MENGASIHI adalah inti kehidupan Kristen. Tuhan Yesus tidak hanya mengajarkan kasih melalui perkataan-Nya, tetapi juga memperlihatkannya melalui seluruh kehidupan-Nya.

Dia mengasihi orang-orang yang datang kepada-Nya, menerima mereka yang disisihkan, mengampuni mereka yang berdosa, dan tetap menunjukkan kasih bahkan kepada orang-orang yang menolak serta menyakiti-Nya. Yesus berkata, “Sama seperti Aku telah mengasihi kamu demikian pula kamu harus saling mengasihi” (Yohanes 13:34).

Perkataan ini bukan sekadar nasihat yang baik, melainkan panggilan bagi setiap orang yang mengikuti Dia. Kita dipanggil bukan hanya untuk mengetahui kasih Kristus, tetapi juga untuk menghidupinya dalam hubungan kita dengan sesama. Namun, mengasihi seperti Kristus tidak selalu mudah. Mengasihi orang yang baik kepada kita mungkin terasa wajar. Akan tetapi, bagaimana ketika kita berhadapan dengan orang yang mengecewakan, menyakiti hati, berbeda pendapat, atau bahkan memperlakukan kita dengan tidak adil?

Di sinilah kasih kita diuji. Bukan hanya ketika suasana menyenangkan, melainkan juga ketika hati kita terluka. Bukan hanya ketika kita dihargai, melainkan juga ketika kita diabaikan. Bukan hanya ketika kita berhadapan dengan orang yang kita sukai, melainkan juga ketika kita harus belajar menerima orang yang sulit kita kasihi. Karena itu, mengasihi seperti Kristus bukan sekadar persoalan perasaan. Kasih adalah sikap hati yang diwujudkan melalui perkataan, tindakan, kesabaran, pengampunan, dan kesediaan untuk mengutamakan kebaikan orang lain.

Lalu, jika kita telah mengenal Kristus dan menerima kasih-Nya, mengapa kita masih sering kesulitan mengasihi seperti Dia?

1. Asal-usul dan makna kata Eros (ἔρως)

Sebelum belajar mengasihi seperti Kristus, ada baiknya kita terlebih dahulu memahami makna kasih itu sendiri. Dalam bahasa Yunani, terdapat beberapa istilah yang dapat membantu kita mengenali berbagai dimensi cinta dalam kehidupan manusia, di antaranya eros, philia, dan agape.

Kata eros berasal dari bahasa Yunani dan berkaitan dengan hasrat atau ketertarikan yang kuat, khususnya dalam konteks cinta romantis dan daya tarik seksual. Dalam kebudayaan Yunani kuno, Eros juga dikenal sebagai nama dewa yang dikaitkan dengan cinta dan hasrat.

Dalam pemahaman umum, eros dapat menggambarkan: Ketertarikan romantis antara dua orang. Hasrat dan kerinduan terhadap orang yang dicintai. Daya tarik fisik yang dapat menjadi bagian dari hubungan intim.

Dalam konteks kehidupan manusia, eros tidak harus dipandang sebagai sesuatu yang buruk. Ketertarikan romantis dan hasrat seksual merupakan bagian dari pengalaman manusia. Namun, keduanya perlu dipahami dalam kaitannya dengan tanggung jawab, penghormatan, kesetiaan, dan kasih terhadap pasangan.

Catatan penting: Kata eros tidak muncul dalam Perjanjian Baru. Oleh karena itu, kita perlu berhati-hati jika hendak menghubungkan kata ini secara langsung dengan ayat-ayat Alkitab.

2. Asal-usul dan makna kata Philia (φιλία)

Kata philia berasal dari bahasa Yunani dan berkaitan dengan persahabatan, kedekatan, serta kasih sayang yang tumbuh melalui hubungan antarmanusia. Kata ini berhubungan dengan keluarga kata Yunani philos, yang dapat merujuk pada sahabat atau seseorang yang dikasihi.

Dalam pemahaman umum, philia dapat menggambarkan: Kasih di antara sahabat. Kedekatan yang dibangun melalui kepercayaan. Kesetiaan dan kepedulian timbal balik. Persahabatan yang didasarkan pada penghargaan terhadap satu sama lain.

Dalam kehidupan sehari-hari, philia memperlihatkan bahwa cinta tidak hanya berkaitan dengan ketertarikan romantis. Cinta juga dapat tumbuh melalui persahabatan, kebersamaan, kepercayaan, dan kesediaan untuk saling mendukung. Dalam Perjanjian Baru, kita menemukan kata-kata dari keluarga kata yang sama, termasuk phileō, yang berarti mengasihi atau menyayangi, serta philos, yang berarti sahabat.

3. Asal-usul dan makna kata Agape (ἀγάπη)

Kata agape merupakan kata benda dalam bahasa Yunani yang berarti kasih atau cinta. Kata ini berhubungan dengan kata kerja agapaō (ἀγαπάω), yang berarti mengasihi. Kata agape menjadi sangat penting dalam pembahasan teologi Kristen karena digunakan dalam Perjanjian Baru untuk menjelaskan kasih Allah dan kasih yang diharapkan diwujudkan oleh manusia. Dalam pemahaman Gereja Katolik, agape sering digunakan untuk menggambarkan: Kasih Allah kepada manusia. Kasih yang tidak semata-mata didasarkan pada keuntungan pribadi. Kesediaan untuk mengusahakan kebaikan orang lain. Kasih yang diwujudkan melalui tindakan, pengorbanan, dan kepedulian.

Salah satu bagian Alkitab yang sangat penting dalam pembahasan ini adalah 1 Korintus 13, yang menjelaskan sifat-sifat kasih. Demikian pula, Yohanes 3:16 menggambarkan kasih Allah melalui tindakan-Nya memberikan Anak-Nya bagi dunia. Namun, ada hal yang perlu kita pahami: kata agape tidak secara otomatis berarti kasih yang sempurna atau tanpa pamrih dalam setiap penggunaannya. Maknanya perlu dipahami berdasarkan konteks kalimat dan keseluruhan pesan yang disampaikan.

4. Apakah ketiga kata ini merupakan tiga jenis cinta yang berbeda?

Dalam banyak buku populer tentang cinta dan dalam pengajaran Gereja Katolik, eros, philia, dan agape sering diperkenalkan sebagai tiga jenis cinta yang berbeda. Pembedaan ini dapat membantu kita memahami berbagai dimensi cinta. Akan tetapi, secara historis dan linguistik, ketiganya tidak membentuk suatu klasifikasi baku yang membagi seluruh pengalaman cinta manusia menjadi tiga kategori yang sepenuhnya terpisah.

Kita dapat merangkumnya sebagai berikut.

Kata Yunani	Makna umum	Dimensi cinta
Eros (ἔρως)	Hasrat atau ketertarikan romantis	Ketertarikan dan keintiman
Philia (φιλία)	Persahabatan dan kasih antarsahabat	Kedekatan dan kebersamaan
Agape (ἀγάπη)	Kasih atau cinta	Kepedulian dan kasih yang diwujudkan dalam tindakan

Ketiganya dapat membantu kita melihat bahwa pengalaman cinta manusia memiliki beragam dimensi. Dalam suatu hubungan, misalnya, ketertarikan romantis dapat tumbuh bersama persahabatan dan kepedulian yang mendalam. Dalam perspektif iman Katolik, kasih juga tidak cukup dipahami sebagai perasaan semata, tetapi perlu diwujudkan dalam tindakan nyata.

Dengan memahami latar belakang istilah-istilah Yunani tersebut, kita dapat memulai perjalanan untuk mengenali berbagai dimensi kasih. Selanjutnya, kita akan melihat bagaimana kasih yang diajarkan dan diteladankan oleh Kristus menolong kita melampaui kepentingan diri sendiri, belajar menerima sesama, serta melakukan kebaikan bahkan ketika hal itu menuntut pengorbanan.

Dengan demikian, pertanyaan mendasar yang hendak kita renungkan bukan hanya “Apakah arti kasih?”, melainkan juga “Bagaimana kita belajar mengasihi sebagaimana Kristus telah mengasihi kita?” Pertanyaan inilah yang akan menjadi arah utama dalam pembahasan Belajar Mengasihi Seperti Kristus.

1. MENGAPA KITA SERING KESULITAN MENGASIHI SEPERTI KRISTUS?

Kita mungkin sudah lama menjadi orang Kristen. Kita berdoa, membaca Alkitab, mengikuti ibadah, bahkan terlibat aktif dalam pelayanan. Namun, ketika berhadapan dengan orang yang menyakiti hati kita, kita masih mudah marah. Ketika orang lain berhasil, kita terkadang merasa iri. Ketika pendapat kita tidak diterima, kita mudah tersinggung. Dan ketika melihat kelemahan orang lain, kita sering kali lebih cepat menghakimi daripada memahami. Mengapa hal ini bisa terjadi? Bukankah seharusnya, semakin lama kita berjalan bersama Tuhan, semakin nyata pula kasih Kristus dalam kehidupan kita?

Salah satu jawabannya terletak pada proses perubahan hati yang belum selesai. Kita mungkin sudah bertumbuh dalam pengetahuan tentang Tuhan dan semakin aktif dalam kegiatan rohani, tetapi belum sepenuhnya mengalami perubahan dalam cara kita memandang diri sendiri dan memperlakukan orang lain.

1. Karena kita masih berpusat pada diri sendiri.

Secara alami, kita ingin dimengerti, dihargai, diterima, dan diperlakukan dengan baik. Keinginan ini tidak selalu salah. Kita memang membutuhkan penghargaan, penerimaan, dan hubungan yang sehat. Namun, masalah muncul ketika keinginan tersebut menjadi pusat kehidupan kita, sehingga kepentingan dan perasaan pribadi menjadi ukuran utama dalam memperlakukan orang lain.

Kita mengasihi ketika kasih itu dibalas. Kita menolong ketika ada kemungkinan memperoleh keuntungan. Kita bersikap baik selama orang lain memenuhi harapan kita. Sebaliknya, ketika kita tidak mendapatkan apa yang diinginkan, kasih kita mulai memudar, kesabaran kita menipis, dan sikap kita terhadap orang lain berubah.

Tanpa disadari, kita menjadikan orang lain sebagai pihak yang harus memenuhi kebutuhan dan harapan kita. Kita lebih sibuk memikirkan apa yang kita terima daripada mempertimbangkan apa yang dapat kita berikan.

Di sinilah kita perlu menyadari bahwa kasih yang berpusat pada diri sendiri berbeda dengan kasih yang berpusat pada Kristus. Kasih yang berpusat pada diri sendiri cenderung bertanya, “Apa yang bisa saya dapatkan dari orang ini?” Sebaliknya, kasih yang berpusat pada Kristus mendorong kita untuk bertanya, “Bagaimana saya dapat menghadirkan kebaikan dan kasih Tuhan melalui hubungan saya dengan orang ini?”

Pertanyaan tersebut bukan berarti kita harus selalu mengalah, membenarkan kesalahan, atau membiarkan diri diperlakukan dengan buruk. Sebaliknya, kita belajar memperlakukan orang lain dengan kasih, tanpa menjadikan keuntungan pribadi sebagai alasan utama untuk berbuat baik. Inilah perubahan yang Tuhan kehendaki dalam diri kita: dari kehidupan yang terus-menerus berpusat pada kepentingan diri sendiri menuju kehidupan yang semakin mencerminkan hati Kristus.

Sebab, kedewasaan rohani bukan hanya terlihat dari seberapa banyak kita mengetahui firman Tuhan, seberapa sering kita beribadah, atau seberapa aktif kita melayani. Kedewasaan rohani juga terlihat dari bagaimana kita memperlakukan orang lain, terutama ketika mereka tidak memenuhi harapan kita.

2. Karena Kita Masih Membawa Luka dan Kekecewaan

Salah satu hal yang membuat kita sulit mengasihi adalah karena kita masih membawa luka dan kekecewaan dari pengalaman masa lalu. Ada perkataan yang pernah melukai hati, kepercayaan yang pernah dikhianati, ketulusan yang tidak dihargai, atau harapan yang akhirnya berujung pada kekecewaan. Meskipun peristiwa itu telah berlalu, bekasnya mungkin masih tertinggal di dalam hati. Kita bisa saja melanjutkan kehidupan seperti biasa, tersenyum di hadapan orang lain, dan menjalankan berbagai tanggung jawab dengan baik, tetapi jauh di dalam diri kita, ada bagian hati yang belum sepenuhnya pulih.

Luka yang belum disembuhkan sering kali memengaruhi cara kita memandang dan memperlakukan orang lain. Orang yang pernah dikhianati mungkin menjadi sulit percaya, bahkan kepada mereka yang sebenarnya ingin membangun hubungan yang baik dengannya. Orang yang pernah diremehkan mungkin menjadi lebih sensitif terhadap kritik. Ada pula yang menjadi mudah tersinggung, cepat marah, atau cenderung menjaga jarak karena tidak ingin mengalami rasa sakit yang sama untuk kedua kalinya. Tanpa disadari, pengalaman masa lalu dapat membentuk tembok pertahanan di dalam hati kita. Kita berusaha melindungi diri agar tidak terluka lagi, tetapi dalam prosesnya, kita juga bisa menjadi sulit membuka hati untuk mengasihi.

Dalam keadaan seperti ini, perintah untuk mengasihi sesama bukanlah sesuatu yang mudah dilakukan. Bagaimana kita dapat mengasihi orang lain ketika hati kita sendiri masih terluka? Bagaimana kita dapat menunjukkan kelemahlembutan ketika kekecewaan masih memenuhi pikiran kita? Bagaimana kita dapat mengampuni ketika rasa sakit itu masih terasa begitu nyata? Kita mungkin memahami bahwa kasih adalah kehendak Tuhan, tetapi memahami kebenaran itu tidak selalu berarti kita langsung mampu melakukannya. Ada pergumulan batin yang harus kita hadapi, ada air mata yang mungkin perlu kita curahkan, dan ada luka yang membutuhkan waktu untuk dipulihkan. Karena itu, belajar mengasihi tidak selalu dimulai dengan melakukan sesuatu yang besar bagi orang lain. Terkadang, belajar mengasihi justru dimulai dengan keberanian untuk datang kepada Tuhan dan mengakui bahwa hati kita sendiri sedang terluka. Kita datang kepada-Nya bukan dengan berpura-pura kuat, melainkan dengan kejujuran. Kita dapat menceritakan kepahitan yang masih kita rasakan, mengakui kemarahan yang belum mampu kita lepaskan, dan membawa kekecewaan yang selama ini kita simpan sendirian. Tuhan tidak meminta kita menyembunyikan luka demi terlihat rohani. Kita dapat datang kepada-Nya dengan hati yang hancur, sebab di hadapan Tuhan, kita tidak perlu berpura-pura bahwa semuanya baik-baik saja.

Dalam proses pemulihan itu, kita juga perlu memahami bahwa mengasihi bukan berarti membiarkan diri terus-menerus disakiti. Mengampuni bukan berarti menganggap kesalahan orang lain sebagai sesuatu yang tidak berarti. Mengasihi pun tidak selalu berarti memulihkan kedekatan seperti semula, terutama ketika seseorang terus melakukan tindakan yang melukai kita. Ada kalanya kasih dinyatakan melalui kesediaan untuk mengampuni, tetapi ada kalanya kasih juga membutuhkan batasan yang sehat, keberanian untuk berkata tidak, dan kebijaksanaan untuk mengambil jarak demi menjaga diri. Semua itu dapat dilakukan tanpa harus memelihara kebencian atau merencanakan pembalasan.

Pemulihan hati memang tidak selalu berlangsung dalam waktu singkat. Ada luka yang perlahan-lahan sembuh melalui doa dan perenungan firman Tuhan. Ada pula luka yang membutuhkan pertolongan melalui percakapan yang jujur, dukungan orang-orang yang dapat dipercaya, atau pendampingan yang tepat. Kita tidak perlu merasa gagal secara rohani hanya karena masih membutuhkan waktu untuk pulih. Yang penting adalah kita bersedia membawa pergumulan itu kepada Tuhan dan membiarkan Dia menuntun kita menjalani prosesnya, selangkah demi selangkah.

Dalam perjalanan itu, kita dapat memohon agar Tuhan menolong kita membedakan antara kewaspadaan yang bijaksana dan ketakutan yang menguasai hati; antara keberanian untuk menjaga batasan dan keinginan untuk menutup diri dari semua orang; serta antara mengakui rasa sakit dan membiarkan rasa sakit itu menentukan seluruh cara kita menjalani kehidupan. Kita mungkin belum mampu mengasihi dengan sempurna hari ini, tetapi kita dapat mulai dengan tidak membiarkan luka mengubah kita menjadi pribadi yang sengaja melukai orang lain. Pada akhirnya, Tuhan tidak hanya ingin memakai kita untuk menyatakan kasih kepada orang lain, tetapi juga ingin memulihkan hati kita agar kasih itu dapat bertumbuh dengan lebih tulus. Kita tidak harus menunggu sampai seluruh luka hilang untuk mulai belajar mengasihi. Namun, kita perlu bersedia membiarkan Tuhan bekerja di dalam luka itu, supaya kepahitan tidak berakar semakin dalam dan kekecewaan tidak berubah menjadi kebencian. Kita belajar menyerahkan apa yang belum sanggup kita lepaskan, memohon kekuatan untuk melakukan apa yang benar, dan mempercayakan proses pemulihan kepada-Nya.

Sebab, mengasihi bukan berarti kita tidak pernah terluka. Mengasihi berarti kita tidak membiarkan luka menjadi penentu akhir dari kehidupan kita. Dengan pertolongan Tuhan, kita dapat belajar menjaga hati tanpa mengeraskannya, mengampuni tanpa menyangkal ketidakadilan, serta menetapkan batasan tanpa kehilangan belas kasihan. Sedikit demi sedikit, Tuhan menolong kita untuk tidak lagi hidup semata-mata dari rasa sakit masa lalu, melainkan bertumbuh dalam kasih yang lahir dari hati yang sedang dipulihkan oleh-Nya.

3. Karena Kita Mengukur Kasih Berdasarkan Perasaan

Salah satu alasan mengapa kita sulit mengasihi adalah karena kita sering mengukur kasih berdasarkan perasaan kita terhadap seseorang. Kita merasa lebih mudah mengasihi orang yang menyenangkan, menghargai kita, memahami pikiran kita, dan memperlakukan kita dengan baik. Sebaliknya, kita cenderung sulit mengasihi orang yang sikapnya menjengkelkan, perkataannya menyakitkan, pandangannya berbeda, atau kehadirannya membuat kita merasa tidak nyaman. Tanpa disadari, kita menjadikan perasaan sebagai ukuran untuk menentukan kepada siapa kita bersedia memberikan kasih dan kepada siapa kita memilih untuk menutup hati.

Ketika perasaan kita baik terhadap seseorang, mengasihi terasa mudah. Kita tidak keberatan menolongnya, mendengarkan ceritanya, memberikan perhatian, atau meluangkan waktu baginya. Namun, ketika perasaan kita berubah karena kekecewaan, konflik, atau perbedaan pendapat, kasih yang sebelumnya kita tunjukkan dapat mulai memudar. Kita menjadi enggan menyapa, tidak lagi bersedia mendengarkan, atau memilih untuk bersikap dingin. Bahkan, terkadang kita merasa bahwa kita tidak lagi memiliki kewajiban untuk memperlakukan orang tersebut dengan baik karena ia telah mengecewakan kita.

Di sinilah kita perlu menyadari bahwa perasaan dapat memengaruhi cara kita mengasihi, tetapi perasaan tidak boleh menjadi satu-satunya penentu apakah kita akan mengasihi atau tidak. Perasaan manusia dapat berubah sesuai dengan pengalaman, suasana hati, dan perlakuan yang diterimanya. Ada kalanya kita merasa dekat dengan seseorang, tetapi ada pula saat kita merasa kecewa atau terluka olehnya. Perubahan perasaan itu merupakan bagian dari pengalaman manusia. Kita tidak harus berpura-pura menyukai semua orang atau menyangkal perasaan yang sedang kita alami. Namun, kita perlu belajar agar perubahan perasaan tidak serta-merta mengubah kita menjadi pribadi yang kehilangan kepedulian, merendahkan orang lain, atau membalas perlakuan buruk dengan perlakuan yang sama buruknya.

Kasih yang diajarkan Kristus membawa kita melampaui batas kenyamanan pribadi. Dalam Matius 5:44, Yesus mengajar murid-murid-Nya untuk mengasihi musuh dan berdoa bagi mereka yang menganiaya mereka. Ajaran ini bukanlah sesuatu yang mudah diterima oleh hati manusia, sebab secara alami kita lebih terdorong untuk membalas kebaikan dengan kebaikan dan menjauh dari orang yang menyakiti kita. Namun, Yesus mengarahkan kita kepada cara hidup yang berbeda. Ia mengajar kita untuk tidak membiarkan sikap buruk orang lain menentukan seluruh sikap kita terhadap mereka.

Mengasihi musuh bukan berarti kita harus menyukai perbuatannya, menyetujui kejahatannya, atau berpura-pura bahwa kita tidak terluka. Artinya, kita tidak membiarkan kebencian menguasai hati dan menentukan tindakan kita. Kita dapat menolak perbuatan yang salah tanpa merendahkan martabat orang yang melakukannya. Kita dapat menyatakan ketidaksetujuan tanpa menghina. Kita dapat mengakui bahwa seseorang telah berbuat tidak adil tanpa menjadikan penghukuman terhadap dirinya sebagai tujuan hidup kita. Dengan demikian, kasih tidak menghapus kebenaran, tetapi menolong kita menyatakan kebenaran tanpa kehilangan belas kasihan.

Dalam kehidupan sehari-hari, hal ini dapat terlihat melalui pilihan-pilihan yang sederhana, tetapi tidak selalu mudah dilakukan.

Kita mungkin tidak menyukai perilaku seseorang, tetapi kita tetap dapat memperlakukannya dengan hormat. Kita tidak harus menyetujui sikapnya, tetapi kita juga tidak perlu mempermalukannya di hadapan orang lain.

Kita mungkin kecewa karena seseorang telah menyakiti hati kita, tetapi kita dapat memilih untuk tidak memfitnahnya, menyebarkan keburukannya, atau berusaha merusak nama baiknya. Kita dapat mengakui kesalahan yang telah dilakukannya tanpa menambahkan kebencian ke dalam persoalan yang sudah ada.

Kita mungkin berbeda pendapat dengan seseorang, bahkan dalam hal-hal yang kita anggap penting. Namun, perbedaan itu tidak harus membuat kita berhenti menghargainya. Kita masih dapat mendengarkan dengan sungguh-sungguh, berusaha memahami alasan di balik pandangannya, dan menyampaikan pendapat kita tanpa merendahkan dirinya.

Kita mungkin juga perlu menjaga jarak dari seseorang karena hubungan dengannya tidak sehat atau karena ia terus melakukan tindakan yang menyakiti kita. Namun, menjaga jarak tidak harus disertai keinginan agar orang itu menderita. Kita dapat menetapkan batasan yang diperlukan sambil tetap berharap agar ia menyadari kesalahannya, mengalami perubahan yang baik, dan bertumbuh menjadi pribadi yang lebih bertanggung jawab.

Semua ini menunjukkan bahwa kasih tidak selalu berarti merasa senang terhadap seseorang. Ada kalanya kita tetap merasa kecewa, sedih, atau tidak nyaman, tetapi kita memilih untuk bertindak dengan cara yang tidak dikuasai oleh perasaan tersebut. Kita belajar memberi ruang bagi perasaan tanpa menyerahkan seluruh keputusan kita kepadanya. Kita mengakui apa yang kita rasakan, tetapi kemudian bertanya kepada Tuhan: Apakah sikap yang hendak saya ambil ini benar? Apakah perkataan saya akan membangun atau justru melukai? Apakah keputusan saya lahir dari keinginan untuk melakukan yang baik, atau semata-mata dari dorongan untuk membalas?

Pertanyaan-pertanyaan ini penting karena tidak semua tindakan yang terasa memuaskan bagi kita merupakan tindakan yang benar. Membalas perkataan kasar dengan perkataan yang lebih kasar mungkin memberikan kepuasan sesaat, tetapi tidak menyelesaikan persoalan. Mempermalukan orang yang telah mempermalukan kita mungkin membuat kita merasa menang, tetapi kemenangan seperti itu dapat meninggalkan luka yang lebih dalam. Sebaliknya, memilih untuk menahan diri, berbicara dengan jujur, menegur secara tepat, atau mengambil jarak dengan bijaksana mungkin terasa lebih sulit, tetapi dapat menjadi langkah yang lebih sesuai dengan kehendak Tuhan.

Di sinilah kita memahami bahwa kasih bukan sekadar sesuatu yang kita rasakan, melainkan juga sesuatu yang kita pelajari dan wujudkan melalui keputusan-keputusan konkret. Perasaan kasih memang berharga. Sukacita, kehangatan, empati, dan kedekatan dapat memperkaya hubungan antarmanusia. Namun, kasih yang dewasa tidak hanya bertahan ketika semua keadaan menyenangkan. Kasih juga diuji ketika kita menghadapi perbedaan, kekecewaan, dan orang-orang yang tidak mudah kita pahami.

Meskipun demikian, kita perlu berhati-hati agar tidak memahami kasih sebagai tindakan yang hanya mengandalkan kemauan atau kekuatan diri sendiri. Kita tidak selalu mampu bersikap sabar ketika terluka, tidak selalu mudah mengampuni ketika dikhianati, dan tidak selalu dapat merespons dengan bijaksana ketika kemarahan menguasai hati. Karena itu, kita membutuhkan pertolongan Tuhan. Kita perlu membiarkan firman-Nya membentuk cara berpikir kita, Roh Kudus menolong kita menguasai diri, dan kasih Kristus menjadi dasar bagi cara kita memperlakukan sesama.

Ketika kita memandang Kristus, kita belajar bahwa kasih bukanlah sekadar reaksi terhadap apakah seseorang menyenangkan atau tidak menyenangkan bagi kita. Kristus menunjukkan kasih yang tidak berhenti hanya karena manusia berdosa dan gagal. Kasih-Nya tidak berarti Ia membenarkan dosa, sebab Ia juga menyatakan kebenaran dan memanggil manusia kepada pertobatan. Namun, Ia tidak menjadikan ketidaklayakan manusia sebagai alasan untuk meniadakan kasih-Nya. Di dalam Kristus, kita melihat bahwa kasih dan kebenaran tidak perlu dipertentangkan. Keduanya dapat berjalan bersama dalam kesetiaan kepada kehendak Bapa. Karena itu, ketika kita berhadapan dengan seseorang yang sulit kita kasihi, kita tidak hanya perlu bertanya, “Apakah saya menyukai orang ini?” Kita juga perlu bertanya, “Bagaimana saya dapat memperlakukan orang ini dengan benar di hadapan Tuhan?” Pertanyaan pertama berpusat pada perasaan kita, sedangkan pertanyaan kedua mengarahkan kita kepada tanggung jawab kita sebagai orang yang sedang belajar mengikuti Kristus.

Mungkin kita belum dapat merasakan kedekatan. Mungkin kekecewaan kita belum sepenuhnya hilang. Mungkin hubungan itu belum dapat dipulihkan seperti semula. Namun, kita tetap dapat mengambil langkah yang benar: tidak membalas kejahatan dengan kejahatan, tidak menggunakan perkataan untuk menghancurkan, tidak menutup mata terhadap ketidakadilan, dan tidak kehilangan belas kasihan terhadap sesama.

Pada akhirnya, kasih Kristus mengajar kita untuk tidak menjadikan perasaan sebagai penguasa atas cara kita memperlakukan orang lain. Perasaan perlu diakui, tetapi tindakan kita perlu diarahkan oleh kebenaran, kebijaksanaan, dan kehendak Tuhan. Kita tidak dipanggil untuk menyukai semua perilaku manusia, tetapi kita dipanggil untuk belajar melihat sesama sebagai manusia yang tetap memiliki martabat di hadapan Allah.

Mengasihi berarti kita bersedia mencari kebaikan yang benar bagi orang lain, bukan sekadar melakukan apa yang menyenangkan hati kita. Kebaikan itu terkadang dinyatakan melalui perhatian dan pertolongan, terkadang melalui teguran yang jujur, dan terkadang melalui batasan yang tegas. Apa pun bentuknya, kasih tidak bertujuan memuaskan kebencian kita, melainkan mengarahkan tindakan kita kepada apa yang benar dan membangun, sesuai dengan firman Tuhan.

Dengan demikian, kedewasaan dalam mengasihi tidak hanya terlihat ketika kita mampu bersikap baik kepada orang yang kita sukai, tetapi juga ketika kita tetap memilih melakukan apa yang benar terhadap orang yang sulit kita sukai. Bukan karena kita selalu memiliki perasaan yang baik terhadap mereka, melainkan karena kita sedang belajar membiarkan kasih Kristus membentuk hati, mengarahkan kehendak, dan menuntun tindakan kita.

4. Karena Kita Ingin Mengasihi dengan Kekuatan Sendiri

Salah satu alasan mengapa kita sulit mengasihi seperti Kristus adalah karena kita sering berusaha melakukannya dengan kekuatan kita sendiri. Kita mengetahui bahwa kita harus bersabar, tetapi ketika berhadapan dengan orang yang terus menguji kesabaran kita, kita mudah kehilangan kendali. Kita memahami bahwa kita harus mengampuni, tetapi ketika mengingat kembali luka yang pernah kita alami, hati kita kembali dipenuhi kepahitan. Kita ingin bersikap lemah lembut, tetapi ketika merasa tidak dihargai atau diperlakukan tidak adil, kemarahan dapat dengan mudah mengambil alih perkataan dan tindakan kita.

Dalam keadaan seperti itu, kita mungkin berusaha lebih keras untuk menjadi orang yang sabar, lebih ramah, lebih murah hati, dan lebih mampu mengendalikan diri. Kita menetapkan niat untuk tidak marah lagi, berjanji untuk tidak mengucapkan kata-kata yang menyakitkan, atau bertekad untuk lebih mengasihi orang-orang di sekitar kita. Semua usaha itu dapat menjadi bagian yang baik dari proses pertumbuhan. Namun, persoalannya muncul ketika kita mengandalkan tekad pribadi seolah-olah kita mampu menghasilkan kasih yang dikehendaki Kristus hanya dengan kekuatan sendiri.

Kita perlu menyadari bahwa kasih seperti Kristus bukan sekadar persoalan memperbaiki perilaku dari luar. Kasih Kristus menyangkut pembaruan hati, perubahan cara berpikir, pemurnian motivasi, dan pembentukan karakter. Kita bukan hanya perlu belajar melakukan tindakan yang benar, tetapi juga membutuhkan pertolongan Tuhan untuk menjadi pribadi yang semakin mampu mengasihi dengan tulus. Sebab, seseorang mungkin dapat menahan kemarahan untuk sementara waktu, tetapi tetap menyimpan kebencian di dalam hatinya. Seseorang mungkin dapat melakukan kebaikan di hadapan orang lain, tetapi masih dikuasai keinginan untuk memperoleh pujian atau balasan. Tindakan yang tampak baik belum tentu sepenuhnya mencerminkan hati yang telah dibentuk oleh kasih Kristus.

Di sinilah kita perlu memahami bahwa mengasihi seperti Kristus bukanlah hasil dari kekuatan manusia semata, melainkan buah dari kehidupan yang terus bergantung kepada-Nya.

Yesus menyampaikan kebenaran ini melalui gambaran pokok anggur dan ranting-rantingnya dalam Yohanes 15:4–5. Ia mengajarkan bahwa ranting tidak dapat menghasilkan buah dari dirinya sendiri apabila tidak tinggal pada pokok anggur. Demikian pula, kita tidak dapat menghasilkan buah rohani dengan mengandalkan diri sendiri. Kita dipanggil untuk tinggal di dalam Kristus, hidup dalam persekutuan dengan-Nya, dan membiarkan kehidupan-Nya membentuk kehidupan kita.

Gambaran ini memberikan pemahaman yang mendalam tentang pertumbuhan dalam kasih. Sebuah ranting tidak menghasilkan buah dengan memaksakan dirinya atau berusaha dengan kekuatannya sendiri. Ranting menghasilkan buah karena tetap terhubung dengan sumber kehidupannya. Demikian pula, kasih yang mencerminkan karakter Kristus tidak bertumbuh hanya karena kita berusaha keras menjadi orang baik. Kasih itu bertumbuh ketika kita terus hidup dalam hubungan yang nyata dengan Kristus, menerima firman-Nya, menaati kehendak-Nya, dan memberi ruang bagi karya Roh Kudus di dalam diri kita.

Tinggal di dalam Kristus bukan berarti kita menjadi pasif dan tidak perlu melakukan apa-apa. Sebaliknya, ketergantungan kepada Kristus mendorong kita untuk mengambil bagian secara aktif dalam pertumbuhan rohani. Kita berdoa, merenungkan firman Tuhan, belajar menaati kebenaran-Nya, mengevaluasi sikap kita, dan mengambil keputusan yang sesuai dengan kehendak-Nya. Namun, semua itu kita lakukan bukan untuk membuktikan bahwa kita mampu hidup benar tanpa pertolongan Tuhan, melainkan karena kita menyadari bahwa kita membutuhkan Dia dalam setiap langkah kehidupan kita.

Ketika kita berdoa, misalnya, kita tidak hanya meminta agar orang lain berubah menjadi lebih mudah dikasihi. Kita juga memohon agar Tuhan mengubah hati kita. Kita dapat berdoa, “Tuhan, berikanlah kepadaku kesabaran untuk menghadapi orang ini. Tolonglah aku agar tidak dikuasai oleh kemarahan. Ajarlah aku melihat persoalan ini dengan lebih jernih. Tunjukkanlah kepadaku bagian dari sikapku yang perlu diperbaiki, dan berikanlah keberanian untuk melakukan apa yang benar.”

Doa seperti ini menolong kita menyadari bahwa persoalan dalam hubungan dengan sesama tidak selalu dapat diselesaikan hanya dengan mengubah perilaku orang lain. Terkadang, Tuhan juga ingin membentuk cara kita merespons keadaan tersebut. Kita mungkin tidak dapat mengendalikan perkataan, keputusan, atau sikap orang lain, tetapi dengan pertolongan Tuhan, kita dapat belajar mengendalikan respons kita sendiri. Kita belajar untuk tidak terburu-buru membalas, tidak membiarkan kemarahan menentukan perkataan, dan tidak menjadikan kesalahan orang lain sebagai pembenaran untuk melakukan kesalahan yang sama.

Selain melalui doa, Tuhan membentuk kasih kita melalui firman-Nya. Firman Tuhan menolong kita melihat perbedaan antara cara manusia pada umumnya merespons suatu keadaan dan cara Kristus mengajar kita untuk meresponsnya. Ketika dunia mendorong kita untuk membalas perlakuan buruk, firman Tuhan mengajar kita untuk tidak membalas kejahatan dengan kejahatan. Ketika ego kita menuntut agar selalu dibenarkan, firman Tuhan mengajar kita untuk rendah hati dan bersedia mengakui kesalahan. Ketika kita tergoda untuk mengutamakan kepentingan diri sendiri, firman Tuhan mengingatkan kita untuk memperhatikan kepentingan orang lain tanpa kehilangan kebijaksanaan.

Namun, mengetahui firman Tuhan saja belum tentu membuat kita langsung mampu melakukannya. Kita dapat memahami pentingnya kesabaran, tetapi tetap menjadi tidak sabar. Kita dapat mengetahui bahwa kita harus mengampuni, tetapi masih bergumul dengan luka yang mendalam. Kita dapat mendengar ajaran tentang kerendahan hati, tetapi merasa sulit meminta maaf ketika menyadari bahwa kita telah bersalah.

Karena itu, kita membutuhkan karya Roh Kudus yang terus membentuk kehidupan kita. Galatia 5:22–23 menyebut kasih, sukacita, damai sejahtera, kesabaran, kemurahan, kebaikan, kesetiaan, kelemahlembutan, dan penguasaan diri sebagai buah Roh. Penyebutan ini mengingatkan kita bahwa kehidupan yang mencerminkan karakter Kristus berkaitan erat dengan karya Roh Kudus di dalam diri orang percaya.

Kasih bukan hanya sesuatu yang harus kita hasilkan melalui usaha pribadi, melainkan juga buah yang perlu bertumbuh dalam kehidupan yang dipimpin oleh Roh Kudus. Kita tetap memiliki tanggung jawab untuk menaati Tuhan, melatih diri melakukan apa yang benar, dan meninggalkan kebiasaan yang merusak hubungan. Namun, kita menjalani semua itu dengan kesadaran bahwa Roh Kuduslah yang menolong kita bertumbuh dalam karakter yang semakin sesuai dengan kehendak Allah.

Proses ini tidak selalu berlangsung dengan cepat. Ada kebiasaan buruk yang mungkin telah terbentuk selama bertahun-tahun. Ada pola kemarahan yang berulang ketika kita merasa terancam. Ada kecenderungan untuk membela diri setiap kali menerima kritik. Ada pula kesulitan untuk mengampuni karena kita masih menyimpan luka yang belum pulih. Semua itu tidak selalu berubah hanya melalui satu doa atau satu keputusan. Terkadang, kita perlu melewati proses panjang untuk belajar mengenali reaksi kita, memahami akar persoalannya, dan meresponsnya dengan cara yang berbeda.

Di tengah proses tersebut, kita perlu belajar bersabar terhadap diri sendiri tanpa menjadikan kelemahan sebagai alasan untuk berhenti bertumbuh. Kita tidak harus menunggu sampai menjadi sempurna untuk mulai mengasihi. Jika kita menunggu sampai tidak pernah marah, tidak pernah kecewa, atau tidak pernah mengalami pergumulan batin, kita mungkin tidak akan pernah memulai. Tuhan memanggil kita untuk belajar mengasihi dalam kehidupan yang nyata, di tengah keterbatasan dan pergumulan yang masih kita hadapi.

Kita belajar bersabar ketika kesabaran kita diuji. Kita belajar mengampuni ketika hati kita masih bergumul dengan rasa sakit. Kita belajar merendahkan hati ketika ego kita ingin mempertahankan diri. Kita belajar berkata-kata dengan lembut ketika kemarahan mendorong kita untuk melukai. Dalam setiap pengalaman itu, kita mempunyai kesempatan untuk menyadari kelemahan diri dan kembali meminta pertolongan Tuhan.

Tentu saja, hal ini tidak berarti kita boleh menganggap enteng kesalahan dengan berkata bahwa kita masih dalam proses pertumbuhan. Ketergantungan kepada kasih karunia Tuhan bukanlah alasan untuk membenarkan perilaku yang menyakiti orang lain. Sebaliknya, semakin kita menyadari kasih karunia Tuhan, semakin kita seharusnya bersedia menerima teguran, mengakui kesalahan, dan mengambil tanggung jawab atas tindakan kita. Karena itu, salah satu tanda penting pertumbuhan rohani bukanlah bahwa kita tidak pernah melakukan kesalahan, melainkan bagaimana kita merespons ketika menyadari bahwa kita telah bersalah.

Ketika kita gagal mengendalikan kemarahan, kita belajar mengakuinya di hadapan Tuhan dan mencari tahu bagaimana memperbaiki respons kita. Ketika perkataan kita menyakiti seseorang, kita tidak hanya menyesal di dalam hati, tetapi juga belajar meminta maaf dengan tulus. Ketika kita menyadari bahwa kita telah bersikap egois, kita berusaha memperbaiki tindakan kita dan belajar lebih memperhatikan kebutuhan orang lain. Ketika kita kembali jatuh ke dalam kebiasaan lama, kita tidak membenarkan kesalahan itu, tetapi juga tidak menyerah dalam keputusasaan. Kita kembali kepada Tuhan, memohon pertolongan-Nya, dan melanjutkan proses pembentukan diri.

Meminta maaf, misalnya, merupakan bagian penting dari pertumbuhan dalam kasih. Ada kalanya kita lebih mudah melihat kesalahan orang lain daripada menyadari bagaimana respons kita sendiri telah memperburuk keadaan. Kita merasa terluka sehingga menganggap kemarahan kita sepenuhnya dapat dibenarkan. Kita merasa tidak dihargai sehingga menganggap wajar jika kita berbicara kasar. Kita merasa diperlakukan tidak adil sehingga menganggap bahwa kita berhak membalas. Namun, kasih Kristus mengajar kita untuk bersedia memeriksa diri sendiri. Meskipun orang lain memang melakukan kesalahan terhadap kita, hal itu tidak otomatis membenarkan setiap respons kita. Kita dapat mengakui bahwa orang lain bersalah sekaligus mengakui bahwa kita juga telah melakukan kesalahan. Kita dapat mempertahankan kebenaran tanpa menyangkal tanggung jawab atas tindakan kita sendiri.

Inilah kerendahan hati yang perlu terus kita pelajari. Kerendahan hati bukan berarti selalu menganggap diri kita salah atau membiarkan orang lain memperlakukan kita dengan semena-mena. Kerendahan hati berarti bersedia berdiri di hadapan Tuhan dengan jujur, tidak menutupi kesalahan, tidak mencari-cari pembenaran, dan tidak menjadikan kelemahan orang lain sebagai alasan untuk mengabaikan kelemahan diri sendiri.

Kita juga perlu memahami bahwa bergantung kepada Tuhan tidak berarti kita harus menghadapi semua pergumulan seorang diri. Tuhan dapat memakai saudara seiman yang dewasa, pembimbing rohani, konselor, atau orang-orang yang dapat dipercaya untuk menolong kita mengenali pola perilaku yang perlu diubah. Dalam keadaan tertentu, kita juga perlu belajar membangun batasan yang sehat agar kasih tidak disalahartikan sebagai kewajiban untuk terus menerima perlakuan yang merusak. Meminta pertolongan bukanlah tanda bahwa iman kita lemah. Sebaliknya, kesediaan menerima pertolongan dapat menjadi wujud kerendahan hati dan kesadaran bahwa kita membutuhkan dukungan dalam menjalani proses pemulihan dan pertumbuhan.

Semakin kita berjalan bersama Kristus, semakin kita belajar bahwa kasih bukanlah sesuatu yang dapat kita kuasai sekali untuk selamanya. Kasih merupakan bagian dari kehidupan yang terus dibentuk. Kita dapat mengalami kemajuan dalam satu bidang, tetapi masih bergumul dalam bidang yang lain. Kita mungkin semakin sabar menghadapi satu orang, tetapi masih mudah tersinggung ketika berhadapan dengan orang lain. Kita mungkin telah belajar mengendalikan perkataan, tetapi masih perlu bertumbuh dalam kemampuan mendengarkan dengan sungguh-sungguh.

Kesadaran ini seharusnya membuat kita rendah hati, bukan putus asa. Kita tidak dipanggil untuk membandingkan pertumbuhan kita dengan pertumbuhan orang lain, melainkan untuk terus membuka diri terhadap pekerjaan Tuhan. Kita belajar mengenali bagian-bagian kehidupan yang masih perlu diubah dan menyerahkannya kepada Tuhan dengan kesediaan untuk menaati tuntunan-Nya.

Pertumbuhan dalam kasih bukan berarti kita tidak pernah gagal, melainkan kita bersedia terus dibentuk oleh Tuhan dan kembali kepada Kristus ketika menyadari kesalahan kita.

1. APA TANDA-TANDA SESEORANG SEDANG BERTUMBUH DALAM KASIH KRISTUS?

Pertumbuhan dalam kasih tidak selalu terlihat melalui hal-hal besar. Sering kali, perubahan itu justru tampak melalui sikap-sikap kecil yang dilakukan secara konsisten. Berikut beberapa tanda yang dapat menjadi bahan pemeriksaan diri.

1. Lebih cepat menyadari kesalahan sendiri.

Kita tidak selalu sibuk mencari kesalahan orang lain, tetapi mulai bertanya apakah sikap dan perkataan kita sudah mencerminkan kasih Kristus.

2. Lebih berhati-hati dalam berbicara.

Kita belajar bahwa perkataan dapat membangun, tetapi juga dapat melukai. Karena itu, kita tidak menggunakan kata-kata sebagai senjata untuk mempermalukan orang lain.

3. Lebih mampu mendengarkan.

Kita tidak selalu merasa harus menang dalam percakapan. Kita mulai memberikan ruang bagi orang lain untuk menjelaskan perasaan dan pemikirannya.

4. Lebih bersedia meminta maaf.

Kita tidak lagi menganggap permintaan maaf sebagai tanda kelemahan, melainkan sebagai bagian dari tanggung jawab dan kerendahan hati.

5. Lebih mampu menghadapi perbedaan.

Kita belajar bahwa tidak semua perbedaan harus berakhir dengan permusuhan.

6. Lebih peka terhadap kebutuhan sesama.

Kita mulai memperhatikan orang-orang yang mungkin selama ini terabaikan.

7. Lebih mampu mengampuni tanpa meniadakan kebenaran.

Kita belajar melepaskan dendam, tetapi tetap bertindak bijaksana terhadap kesalahan dan perilaku yang merugikan.

8. Lebih konsisten antara kehidupan rohani dan kehidupan sehari-hari.

Kasih yang kita nyatakan dalam ibadah mulai tercermin dalam cara kita memperlakukan keluarga, rekan kerja, sahabat, dan orang-orang yang tidak sependapat dengan kita.

Tentu, tanda-tanda ini bukan daftar untuk menghakimi diri sendiri atau orang lain secara mutlak. Pertumbuhan rohani setiap orang dapat berbeda. Ada perubahan yang terlihat dengan cepat, ada pula yang membutuhkan proses panjang. Yang penting adalah kesediaan untuk terus belajar dan membiarkan Kristus membentuk kehidupan kita.

1. REFLEKSI PRIBADI

Setelah memahami bagian ini, kita dapat berhenti sejenak dan membiarkan firman Tuhan berbicara kepada hati kita. Cobalah merenungkan beberapa pertanyaan berikut dengan jujur.

Hubungan saya dengan Kristus

1. Apakah saya sungguh-sungguh tinggal dalam kasih Kristus, ataukah saya hanya mencari Tuhan ketika menghadapi masalah?
2. Apakah saya menyadari bahwa saya dikasihi Tuhan sekalipun masih memiliki banyak kelemahan?
3. Apakah saya memberi ruang bagi firman Tuhan untuk mengoreksi sikap dan cara hidup saya?

Hubungan saya dengan sesama

1. Siapakah orang yang paling sulit saya kasihi saat ini? Mengapa?
2. Apakah saya lebih mudah melihat kesalahan orang lain daripada mengakui kesalahan sendiri?
3. Apakah perkataan dan tindakan saya selama ini lebih sering membangun atau justru melukai?
4. Ketika disakiti, apakah saya berusaha mencari jalan yang benar untuk menghadapi persoalan tersebut, ataukah saya membiarkan kebencian menguasai hati?

Langkah perubahan yang konkret

1. Apakah ada seseorang yang perlu saya dengarkan dengan lebih sungguh-sungguh?
2. Apakah ada kesalahan yang perlu saya akui dan perbaiki?
3. Apakah ada orang yang membutuhkan perhatian atau pertolongan saya?
4. Apakah ada batas yang sehat yang perlu saya tetapkan dalam suatu hubungan?
5. Apakah ada satu tindakan kasih yang dapat saya lakukan mulai hari ini?

Dari semua pertanyaan tersebut, pilihlah satu atau dua hal yang paling menyentuh hati. Jangan hanya berhenti pada perasaan terharu ketika membaca firman Tuhan. Bawalah hasil refleksi itu ke dalam doa, kemudian wujudkan dalam tindakan nyata. Sebab, firman yang kita renungkan akan semakin bermakna ketika kita bersedia membiarkannya membentuk cara hidup kita.

1. KOMITMEN PRAKTIS: SATU HARI, SATU TINDAKAN KASIH

Agar sesi ini tidak berhenti pada pemahaman, kita dapat membuat komitmen sederhana. Selama satu minggu, setiap hari lakukan satu tindakan yang mencerminkan kasih Kristus.

Hari	Tindakan kasih	Tujuan rohani
Hari 1	Mendengarkan seseorang dengan penuh perhatian.	Belajar menghargai orang lain.
Hari 2	Mengucapkan terima kasih atas kebaikan sederhana.	Mengembangkan hati yang menghargai.
Hari 3	Meminta maaf atas kesalahan yang telah dilakukan.	Belajar rendah hati dan bertanggung jawab.
Hari 4	Menolong seseorang sesuai kemampuan.	Mengubah kasih menjadi tindakan nyata.
Hari 5	Menahan diri dari perkataan yang merendahkan atau menyakiti.	Belajar mengendalikan diri.
Hari 6	Mendoakan seseorang yang sulit dihadapi.	Belajar membawa pergumulan relasi kepada Tuhan.
Hari 7	Mengevaluasi tindakan dan sikap selama seminggu.	Mengenali pertumbuhan dan hal yang masih perlu diperbaiki.

Komitmen ini bukan perlombaan untuk membuktikan siapa yang paling mengasihi. Tujuannya adalah melatih kepekaan kita terhadap kesempatan-kesempatan sederhana untuk menghadirkan kasih Kristus.

Kita juga perlu ingat bahwa tindakan kasih tidak selalu harus diberikan kepada orang lain melalui kedekatan langsung. Dalam situasi yang tidak aman, kita dapat tetap mendoakan seseorang sambil menjaga batas yang diperlukan.

PENUTUP

Pada akhirnya, mengasihi seperti Kristus bukanlah proyek untuk membuktikan bahwa kita adalah orang yang kuat, sabar, atau lebih baik daripada orang lain. Mengasihi adalah perjalanan iman yang mengajar kita untuk semakin menyadari keterbatasan diri dan semakin bergantung pada kasih karunia Tuhan. Kita belajar bahwa kekuatan untuk mengasihi tidak lahir dari kesanggupan kita mengendalikan segala sesuatu, melainkan dari kesediaan kita untuk terus tinggal di dalam Kristus dan membiarkan firman-Nya membentuk kehidupan kita.

Karena itu, ketika kita merasa tidak sanggup mengasihi seseorang, janganlah kita berhenti pada kesimpulan bahwa kita memang tidak mampu. Bawalah ketidakmampuan itu kepada Tuhan. Ketika kesabaran kita habis, mintalah pertolongan-Nya. Ketika hati kita dipenuhi kepahitan, izinkan Dia menolong kita menghadapi luka itu dengan jujur. Ketika kita menyadari bahwa kita telah menyakiti orang lain, mintalah keberanian untuk memperbaikinya. Dan ketika kita merasa gagal berulang kali, ingatlah bahwa kita selalu dapat kembali kepada Kristus dan belajar berjalan dalam ketaatan kepada-Nya.

Kita mungkin belum mengasihi dengan sempurna, tetapi kita tidak harus berhenti belajar mengasihi. Kita mungkin masih memiliki kelemahan, tetapi kelemahan itu tidak harus menjadi akhir dari pertumbuhan kita. Selama kita bersedia datang kepada Tuhan, menerima pembentukan-Nya, dan mengambil langkah-langkah nyata untuk hidup sesuai dengan firman-Nya, kita sedang belajar menghasilkan buah yang semakin mencerminkan karakter Kristus.

Kita tidak bertumbuh dalam kasih karena kita akhirnya tidak lagi membutuhkan Tuhan. Kita bertumbuh justru ketika semakin menyadari betapa kita membutuhkan-Nya untuk belajar mengasihi dengan benar (JT).